شریل سندبرگ بعد از مواجهه با مرگ ناگهانی شوهرش، احساس می‌کرد که دیگر هرگز خودش و بچه‌هایش طعم واقعی لذت و شادی را نخواهند چشید. او درباره‌ی آن روزها می‌نویسد: «تهی بودم، یک پوچی بی‌انتها که قلب و سینه‌ام را پر کرده بود و قدرت تفکر و حتی نفس کشیدن را از من گرفته بود.» دوستش، آدام گرانت، استاد رشته‌ی روان‌شناسی دانشگاه وارتون، به او گفت: «بعد از تجربه ى حوادثِ کشنده و دردناک، می‌توان با برداشتن قدهایی متمرکز، دوباره به زندگی بازگشت. ما با ظرفیتی از قبل تعیین‌شده و بازگشت‌نا‌پذیر متولد نشده‌ایم. بازگشت‌پذیری نوعی ماهیچه است که هرکسی می‌تواند آن را قوی و قوی‌تر کند.» کتاب راه‌حل جایگزین دربرگیرنده‌ی بینش‌های شخصی شریل و تحقیقات دقیق و آگاهی‌بخش آدام در زمینه‌ی یافتن قدرت در مواجهه با مصیبت است. در این کتاب شریل حرف‌های دلش را از همان لحظات دردناک یافتن جسد همسرش، در باشگاه ورزشی بازگو می‌کند. همچنین، با نگارش روزانه اندوه شدید و تنهایی‌هایش را بیان کند. اما در این کتاب، نویسنده پا را فراتر می‌گذارد، و به توضیح و بررسی محدوده‌ی بسیار وسیعی از مصیبت‌ها می‌پردازد. مشکلاتی مانند بیماری، از دست دادن شغل، تجاوزات جنسی، فجایع طبیعی و خشونتِ جنگ. هریک از ما، در مواجهه با مشکلات نیازمند این راه‌حل‌های جایگزین هستیم. این کتاب به ما کمک خواهد کرد بیشترین راه‌حل‌های جایگزین را در این مواقع بیابیم.